Ảnh
ảo hình thành dựa trên hiện tượng lưu ảnh của mắt, chúng không chỉ có tác dụng
giải trí mà còn để phân tích hoạt động của não. Ảo ảnh quang học (optical illusions) là trò đánh
lừa thị giác bằng cách sắp xếp hình ảnh, hiệu ứng màu, tác động của nguồn ánh
sáng và một số "thủ thuật" khác khiến người xem thấy ảnh không đúng
như nó vốn có. Hiện tượng này xảy ra khi các tế bào thần kinh của mắt hấp thụ
màu sắc, ánh sáng khác nhau dẫn đến sai lệch